El 21 de Noviembre de 1827, el cubano Vicente Antonio de Castro, (Sancti Spíritus 1809 - La Habana 1869) obtiene con apenas dieciocho años el grado de Bachiller en Medicina. Pero lo sorprendente de todo es que aun con esta corta edad era dueño de una cultura casi enciclopédica, que le llevó a obtener en esa época dos títulos universitarios. 

Además tenía conocimientos de física, filosofía, lógica, botánica, matemáticas, química y dominaba cuatro idiomas: latín, español, inglés y francés. Todo esto consta en su expediente universitario por las afirmación de varios prestigiosos profesores suyos, como el Dr. Félix Herrera, cirujano médico del batallón expedicionario de Tarragona y del Dr. Don Fernando González del Valle, profesor público de Medicina y Cirugía y catedrático en la Universidad de la Habana.
 
Pionero de la anestesia
El doctor Vicente fue uno de los precursores de la cirugía angiológica y oftálmica, llevando a cabo las ligaduras de las arterias iliacas externas (1842) y de la subclavia derecha (1848), lo cual consta cuando le ligó, en 1842, la arteria ilíaca externa a un africano en el Hospital de San Juan de Dios y realizó además una operación para corregir el estrabismo.

Entre sus méritos más relevantes, y al parecer el que más se le ha reconocido dentro de las Ciencias Médicas, fue el haber introducido en Cuba, y por primera vez en Hispanoamérica, el uso de la anestesia en una cirugía, hecho ocurrido el 11 de Marzo de 1847 y publicado cuatro días después, en el primer informe oficial redactado en el Hospital “San Juan de Dios” de la Habana.

---En esa época existían en Cuba tres instalaciones con ese nombre, el que fuera después Hogar San Rafael, que aun está situado en la avenida 51 en Marianao, así como el "Padre Olallo", en Camagüey, y el sanatorio del mismo nombre en la Habana.---

La empleó el 11 de Marzo de 1847 para evacuar un hidrocele bilateral (inflamación en el escroto) a un chico de 18 años con el uso de inspiraciones de éter, considerado el primer uso de la  anestesia en Cuba. Por tanto debe considerársele el precursor no solo en Cuba, si no en Latinoamérica también. Que sirva este modesto post como un reconocimiento a este ilustre medico de Sancti espíritus y su genial obra.

Memorias

Fuente: Expediente Universitario Docente Antiguo No. 2663. (Dr. Vicente Antonio de Castro y Bermúdez). Archivo Histórico de la Universidad de la Habana, folio 3.4. / La masonería verdadera y los próceres del 68 en Sancti Spíritus.